Передовой опыт говорит, что наилучшим инструментом для закрепления за магазином  части покупателей является карточка, работающая в рамках определенной дисконтной программы.
Целью любой дисконтной программы является увеличение торгового оборота.
В противном случае кусочек красивого пластика приведет к снижению прибыли предприятия торговли или сервиса и применение этого инструмента может стать убыточным.
Карточки можно классифицировать по-разному. Все зависит от того, какой принцип положен в ее основу. Карточки можно разделить на банковские и небанковские карточки.
Затем на сферы применения : транспортные , таксофонные, страховые, бензиновые, торговые т. д. Одновременно карточки могут быть платежные и неплатежные ( дисконтные или чисто идентификационные, предназначенные для контроля доступа). Платежные карточки могут действовать по разным платежным схемам: кредитные карточки служат для получения потребительского кредита, дебетовые карточки можно использовать для расчетов с торгово-сервисными организациями и получения наличных в банкоматах (банках) только в пределах остатка средств на банковском счете.
А еще бывают электронные кошельки, для которых на карточном счете резервируется суммы, в пределах этой суммы держатель карточки может проводить платежные операции. Существует техническая классификация пластиковых карт, связанная с методами записи и обработки данных на карте. По этой классификации карты делятся на следующие типы:

эмбоссированные или печатные карты (нанесение информации методом тиснения или термопечати); 
карты с магнитной полосой (магнитные карты); 
карты со штриховым кодом (штрихкодовые карты); 
карты с встроенной микросхемой (контактные и бесконтактные чиповые карты). 

Стоит особо отметить, что одна и та же в техническом отношении карточка (например, чиповая) может быть использована для реализации самых разных информационных технологий ( как таксофонных или транспортных , дисконтных, расчетных, платежных, и т.д.). 
Стандартный размер карточек составляет  85,6 х 53,98 х 0,76 мм. Такие карточки называются ID-1, и других карт в банковских или торговых приложениях не используют. В любой карточной технологии, будь то платежная или расчетная технологии, будь то дисконтная, важно подтвердить правомочность сделки с использованием карты. Например, сообщить системе приема карт, что клиент способен оплатить покупку,  либо сообщить величину скидки. Такая операция называется авторизацией сделки, и при ее положительном исходе операция в торгово-сервисной организации может быть продолжена. Иначе в приеме карточки должно быть отказано; если же торгово-сервисная организация пренебрегает этим, то все риски по операции с использованием карты торгово-сервисная организация берет на себя. 
Поэтому авторизация является ключевым элементом любой карточной технологии.